En resumen: un aire acondicionado se congela cuando el serpentín se enfría por debajo del punto de congelación y la humedad del aire se vuelve hielo sobre él. Las causas más comunes son poco flujo de aire —filtro o serpentín sucios, ventilador interior— y poca carga de refrigerante. No se arregla solo: al derretirse, el hielo suele terminar botando agua por dentro.
Qué hacer ahora
- Quite el modo de frío. Puede dejar el equipo en modo ventilador para que el hielo se derrita, o apagarlo del todo.
- Ponga una toalla o un recipiente debajo de la unidad: al derretirse, el hielo puede gotear.
- Revise el filtro, que se saca sin herramientas. Si está sucio, límpielo como indica el manual.
- Espere a que se descongele del todo antes de volver a encenderlo en frío. Si el hielo vuelve a formarse, déjelo apagado y pida una revisión.
No raspe ni golpee el hielo y no le acerque secadores ni nada caliente: puede perforar el serpentín o la tubería, y entonces sí se escapa el refrigerante.
Por qué se forma hielo
Poco flujo de aire
El serpentín necesita que pase el aire tibio del cuarto para no enfriarse de más. Si el filtro está tapado, el serpentín está cubierto de polvo o el ventilador interior gira lento, pasa menos aire, el serpentín baja de temperatura y la humedad se congela encima. Es de las causas más frecuentes, y un mantenimiento al día la previene.
Poca carga de refrigerante
Si falta refrigerante, baja la presión en el serpentín y con ella su temperatura, y aparece el hielo. El refrigerante no se consume con el uso: si falta, hay una fuga, y hay que localizarla y repararla antes de volver a cargar.
Otras causas
Un problema del ventilador interior o de su control, un sensor de temperatura que no lee bien o una obstrucción en el circuito de refrigeración. Se confirman midiendo presiones y temperaturas con instrumentos.
¿Dónde está el hielo?
Es la primera pregunta que le hará Aira, porque orienta la revisión. Hielo en la unidad de adentro, con poco aire saliendo, hace pensar primero en el flujo de aire. Escarcha en la tubería o en las conexiones de la unidad de afuera suele llevar a revisar la carga de refrigerante. En los dos casos, la causa la confirma el técnico.
Por qué no conviene seguir usándolo congelado
Con el serpentín cubierto de hielo, el equipo casi no enfría, trabaja más tiempo y gasta más luz. Y si el problema es de refrigerante, forzarlo puede terminar dañando el compresor, una de las piezas más costosas del equipo.
Cómo se resuelve
El técnico revisa el filtro, el serpentín y el ventilador, mide las presiones y, si falta refrigerante, busca la fuga. Si la causa es suciedad, se resuelve con un mantenimiento preventivo; si hay una fuga o un componente con falla, con una reparación. Si el equipo además dejó de enfriar, vea también aire acondicionado que no enfría.